[Book review] Mara Bertona, Gocce di bellezza, Xenia

Sui forum che si occupano di cosmesi ecobio, questo libro è spesso citato con parole di grande apprezzamento. Così, nonostante la reperibilità non sia stata semplicissima, ho deciso di procurarmelo. Mi sono trovato un testo diverso da quanto pensassi, ma non per questo poco interessante. Vediamolo:

Mara Bertona, Gocce di bellezza. Manuale di aromaterapia cosmetica, Xenia, Milano 1999, 220 pp., 12,39 euro

Nel titolo e nel sottotitolo del libro di Mara Bertona c’è qualcosa di molto vero, ma anche qualcosa di un po’ fuorviante. Il titolo “Gocce di bellezza” e il riferimento alla “aromaterapia cosmetica” chiariscono il senso del volume più di quanto il lettore immaginerebbe a prima vista. Se cercate un “classico” libro di aromaterapia, basato sulle schede dei vari oli essenziali, rimarrete probabilmente delusi. Le schede ci sono, certo, ma in fondo al volume e sono probabilmente la parte meno interessante. Il libro parla soprattutto di cosmesi, di bellezza, di profumeria naturale. Se invece troviamo il (sotto)titolo fuorviante, è perché non si tratta affatto, a mio avviso, di un “manuale”, ma di un viaggio, poetico più che didattico, nel mondo della bellezza, che coniuga informazioni di base, ricette fai-da-te per viso, corpo e capelli e storia della cosmesi e della profumeria dall’antichità ai giorni nostri.

La parte più curiosa è proprio quest’ultima, che racchiude antichi segreti di bellezza, ricette difficilmente replicabili per l’uso di materie prime introvabili e utili indicazioni per la composizione di un profumo personale. Certo non si tratta di una guida alla replica di questi rimedi, ma semmai di una gradevole ricostruzione per amanti della storia e degli aneddoti sull’antichità, scritta peraltro con uno stile godibilissimo.

A chi consigliare allora questo libro? A molte persone, neofite, ma anche esperte, più appassionate di cosmesi che di aromaterapia o quanto meno di entrambe.

[Book review] Enrica Campanini, Manuale pratico di gemmoterapia, Tecniche nuove

Conoscete la gemmoterapia? È quel ramo della fitoterapia, sviluppatosi a partire dagli studi del medico francese Pol Henry negli anni Cinquanta del secolo scorso, che utilizza i giovani tessuti embrionali di alcune piante selezionate. I suoi appassionati ben sanno che il manuale di riferimento (e non solo in Italia) è il Compendio di gemmoterapia clinica di Fernando Piterà, che ha però due difetti non di poco conto: è praticamente introvabile e costa una fortuna. Proviamo allora a osservare un volume più facilmente reperibile:

Enrica Campanini, Manuale pratico di gemmoterapia. II edizione, Tecniche nuove, Milano 2005, 272 pp., 27,90 euro

Nel campo della fitoterapia Enrica Campanini è certamente un’autorità: medico fitoterapeuta e omeopata, è autrice di alcuni dei più importanti testi sull’uso terapeutico delle piante disponibili nella nostra lingua. Il suo Manuale pratico di gemmoterapia, giunto alla seconda edizione, non potrà competere con il già citato Piterà, anche perché quello di Campanini è un libro molto più pratico e sintetico, ma rappresenta certamente un utile strumento di studio per professionisti e appassionati.

La prima parte del libro costituisce un’introduzione alla gemmoterapia, di cui Campanini ripercorrre le origini, spiega la filosofia, illustra i risultati di alcune recenti ricerche in laboratorio (ahimè con animali) e fornisce suggerimenti per la somministrazione dei gemmoderivati. Nella seconda sezione, l’autrice passa in rassegna con una serie di schede piuttosto dettagliate 52 gemmoderivati (o macerati glicerici/glicerinati – detti anche MG – per la loro tecnica estrattiva che prevede l’uso di un mix di acqua, alcool e, appunto, glicerina). Di ognuno di essi il volume presenta una scheda riassuntiva, che sintetizza organotropismo, proprietà e indicazioni principali, e che si conclude con alcuni suggerimenti di associazione tra MG da utilizzare in casi specifici. Dopo questa sezione, il vero e proprio cuore del libro, che occupa circa metà delle sue pagine, seguono altre due parti altrettanto utili. La terza è un breve capitoletto sul significato del drenaggio in gemmoterapia, sulle sue regole e sulle sue tecniche, in cui viene approfondita la differenza tra drenaggio di terreno e diverse tipologie di drenaggi specifici.

Di grande utilità pratica è anche l’ultima sezione del volume, intitolata “Schemi vari”. Il primo capitolo di questa parte è costituito da una serie di tavole di comparazione tra gemmoderivati e tinture madri della stessa pianta. In questo modo Campanini risponde alla domanda che inevitabilmente assale il lettore: “Che differenza c’è tra MG e TM di Biancospino o di Rosa Canina? Quando usare l’uno o l’altro?”. Segue quindi un ampio formulario, che in parte riprende alcune indicazioni già presenti nella seconda sezione, che suggerisce gli schemi terapeutici attuabili nel caso di numerose patologie. Non manca infine un elenco dei MG più indicati per apparato e in pediatria, ginecologia e geriatria.

Il mio giudizio su questo libro è senz’altro positivo. Il titolo, caso rarissimo, corrisponde davvero al contenuto del volume, un vero manuale pratico che guida il lettore all’utilizzo dei gemmoderivati. Da qui discende l’unica avvertenza: non si tratta di un testo divulgativo destinato al grande pubblico, ma presuppone, anche per il linguaggio che usa, alcune conoscenze di base (e non solo) di anatomia, patologia e fitoterapia. Non si tratta però di un difetto, ma di una precisa scelta di target, che lo rende un ottimo strumento per erboristi, farmacisti, medici e naturopati.

Consigliato a neofiti: Ni

Consigliato a esperti: Sì

[Cosmo review] Biofficina toscana, Gel barba

E ora parliamo di un prodotto tipicamente maschile!

Biofficina toscana, Gel barba, 100 ml, 8,20 euro

Di Biofficina toscana e delle sue molte certificazioni (ICEA/AIAB, ICEA/LAV, Nickel tested), così come della scelta di lavorare con ingredienti il più possibile a km0, privilegiando piante e aromi di Toscana, ho già parlando qualche mese fa recensendo il loro ottimo Detergente delicato. Torno a parlare di questa azienda perché trovo che si tratti di una delle realtà più interessanti del mondo della cosmesi ecobio italiana. Le ragioni sono molto e, oltre a quelle che ho fugacemente ricordato sopra, la principale è che i suoi prodotti non sono solo bio, locali, etici, ecc. ecc., ma anche gradevolissimi da usare. Come sempre, il disclaimer è d’obbligo: ho letto sul web review di persone che lamentavano l’odore di erbe dei prodotti Biofficina toscana, quando per me le loro profumazioni naturali e molto piacevoli sono proprio il punto forte dell’azienda, ma d’altronde si sa che non tutti i gusti sono uguali…

Veniamo al nostro prodotto: è un gel barba giallino, presentato in un dispenser con erogatore. A differenza di quanto si potrebbe supporre, l’erogatore non “monta” il gel facendolo diventare una sorta di schiuma/mousse. In effetti, se bisogna trovare un difetto al prodotto, è proprio che si tratta davvero di un gel, che fatica un po’, anche massaggiandolo su pelle umida, a fare schiuma. Nulla di grave, ma ha una consistenza un po’ inusuale a cui bisogna fare l’abitudine e per questo non lo suggerirei ai maniaci della schiuma. Il profumo è per me molto gradevole: una base erbosa con una nota speziata/legnosa molto particolare (a quando un bagno doccia uomo con la stessa fragranza?), ma gli amanti dei classici profumi freschi/puliti da uomo rimarranno probabilmente delusi…  Non la definirei una fragranza per tutti. All’uso, nonostante la poca schiuma, il Gel barba permette al rasoio di scorrere velocemente senza irritare la pelle, lasciandola liscia e ben rasata. Considerando che molti prodotti per la barba mi creano arrossamenti e mi facilitano i taglietti, questa osservazione è tutt’altro che scontata ed è un altro punto a favore di questo prodotto, che certamente ricomprerò.

Se poi vi piace la profumazione speziata del gel, potete completare il trattamento con la Crema antiossidante dopobarba di Biofficina toscana, molto fluida e molto leggera.

Per concludere l’INCI, tutto naturalissimo (i pallini rossi e la maggior parte dei gialli sono allergeni del profumo):

 AQUA (solvente) 
 SODIUM COCOYL SARCOSINATE (tensioattivo) 
 HYDROXYETHYL ETHYLCELLULOSE (legante / emulsionante / stabilizzante delle emulsioni / filmante / additivo reologico) 
 DECYL GLUCOSIDE (tensioattivo) 
 COCO-GLUCOSIDE (tensioattivo) 
 GLYCERYL OLEATE (emolliente / emulsionante) 
 URTICA DIOICA EXTRACT* (condizionante per capelli / antiforfora / tonificante / astringente / lenitivo) 
 MALVA SYLVESTRIS EXTRACT* (condizionante cutaneo) 
 SODIUM DEHYDROACETATE (preservante) 
 SODIUM OLIVAMPHOACETATE (antistatico / tensioattivo) 
 SODIUM LACTATE (agente tampone / umettante) 
 GLYCERIN (denaturante / umettante / solvente) 
 FRUCTOSE (umettante) 
 SODIUM PCA (antistatico / umettante) 
 GLYCINE (antistatico / agente tampone) 
 INOSITOL (antistatico / umettante) 
 LACTIC ACID (agente tampone / umettante) 
 NIACINAMIDE (additivo) 
 PARFUM (DA OLI ESSENZIALI) 
 UREA (antistatico / umettante) 
 SODIUM BENZOATE (preservante) 
 PHENOXYETHANOL (conservante) 
 EUGENOL (denaturante) 
or  EUGENOL (Allergene del profumo) 
 LINALOOL (Allergene del profumo) 
 LIMONENE (Allergene del profumo) 
 CITRONELLOL (additivo) 
or  CITRONELLOL (Allergene del profumo) 
 CINNAMYL ALCOHOL (Allergene del profumo) 
 GERANIOL (additivo) 
or  GERANIOL (Allergene del profumo) 
 CITRAL (additivo) 
or  CITRAL (Allergene del profumo) 
 CINNAMAL (Allergene del profumo) 

[Book review] Margherita Faccio e Camilla Piantanida, Pronto soccorso naturopatico, Urra

Cosa fare quando hai mal di testa, di stomaco, d’orecchio? La risposta dipende da mille fattori: hai conoscenze solide di erboristeria? Naturopatia? Hai un farmacista/erborista/medico/naturopata di fiducia? Hai un’amplissima cassetta del pronto soccorso da cui sai sempre attingere il giusto rimedio?

In molti casi può fare comodo una breve guida come questa:

Margherita Faccio e Camilla Piantanida, Pronto soccorso naturopatico. I rimedi naturali ai disturbi più comuni, Urra, Milano 2011, 205 pp., 9,90 euro

Siamo di fronte a un piccolo (ma neanche troppo, sono duecento pagine) prontuario naturopatico, che aiuta a individuare i rimedi naturali più utili per affrontare malanni e disturbi quotidiani e a costruirsi un piccolo kit di pronto soccorso naturale. Faccio e Piantanida sono due naturopate formatesi presso la Scuola Simo di Milano (nella cui collana il libro è pubblicato) e ci presentano un utile testo suddiviso in due sezioni.

Innanzitutto le autrici presentano le diverse tipologie di rimedi naturali che vengono usate nel prontuario. Di ogni categoria si descrivono caratteristiche, posologie e modalità di somministrazione per adulti e bambini, e i principali preparati utilizzati nel libro. In questa sezione troviamo rimedi fitoterapici (tinture madri ed estratti secchi), macerati glicerinati, oligoelementi, oli essenziali, oli vegetali e altri rimedi per la pelle, fiori di Bach, acque vibrazionali e alcune pratiche tipiche dell’igienismo e dell’alimentazione naturale.

Il corpo del libro è quindi costituito da 28 ampie schede di altrettanti disturbi, di cui si esaminano possibili origini ed eventuali varianti, rimedi d’elezione e scelte alternative. Vasto spazio viene riservato a tutte le tipologie di rimedi naturali trattati nella prima sezione, così come a pratiche igienistico-salutistiche e a tecniche di digitopressione. Nelle ultime pagine del libro, infine, le autrici aiutano il lettore a crearsi un kit su misura per il pronto soccorso.

Il libro mi è piaciuto molto e l’ho trovato decisamente utile, anche se mi sento di avanzare qualche perplessità personale su alcune indicazioni, come l’utilizzo dei fiori di Bach per problematiche tipicamente fisiche, così come la scelta di inserire tra i rimedi le acque vibrazionali di Lourdes, Medjugorje, Montichiari e San Damiano: se non vogliamo abbandonare il campo dei miracoli, preferirei comunque lasciarli a qualcuno più esperto di me. Quanto all’urinoterapia, anche per questa ammetto di non essere ancora pronto...

Nonostante queste perplessità, il libro è curioso, ben fatto, interessante, anche se a tratti alcuni passaggi sono un po’ ripetitivi. Merita quindi di essere acquistato, vista la facilità di consultazione, l’approccio multi-rimedio e il prezzo senz’altro abbordabile: buona consultazione!

Consigliato a neofiti: Sì

Consigliato a esperti: Sì

Premio "Sunshine award"

Il bel blog Un, due, tre... terra mi ha gentilmente nominato per un premio tra blogger, il sunshine award!

Confesserò che mi fa uno strano effetto: per certi versi sono così asociale da chiedermi cosa sia un blog award e come dovrei reagire, ma dall'altro si tratta di un riconoscimento che non può che farmi molto piacere. Colgo quindi l'occasione per ringraziare e per nominare alcuni blog che guardo e leggo sempre con interesse :-)

Queste sono le regole del premio: 

1) Includere il logo del premio in un post o nel tuo blog.
2) Ringraziare chi ti ha premiato
3) Rispondere a 10 domande su te stesso
4) Nominare 10-12 bloggers che ti piacciono
5) Inserire il link di ciascun blog prescelto
6) Dirlo ai premiati

Ecco le risposte alle dieci domande:

1) Colore preferito? Verde!
2) Animale preferito? Asino
3) Numero preferito? 7
4) Drink preferito non alcolico? Acqua e tisane
5) Preferisci fb o twitter? Facebook
6) La tua passione? I fogli e le foglie
7) Preferisci ricevere o fare regali? Dipende
8) Modello preferito? De che?
9) Giorno preferito della settimana? Nessuno in particolare
10) Fiore preferito? Preferisco le foglie :-) Però il frangipane ha un fascino particolare

E questi sono i blog che voglio nominare (in rigoroso ordine alfabetico):

 

Erba volant

grEAT mangiare greco

Il calderone alchemico cosmesi home made

Il cucchiaio di legno

L'Erborista con la Reflex

La cuoca petulante

La mucca vegana

La via macrobiotica 

Naturalmente felice: downshifting sostenibile

Poche briciole

[Book review] Michael Kraus, Aromaterapia per tutti i giorni, Tecniche nuove

Dopo un lungo periodo di silenzio, eccomi tornato a voi per parlare di un altro libro sugli oli essenziali. Il testo non è nuovissimo (è del 1993, traduzione italiana del 1994), ma presenta comunque degli aspetti interessanti, che ne giustificano le ristampe successive e la mia recensione.

Michael Kraus, Aromaterapia per tutti i giorni. Gli oli essenziali per la salute, per la bellezza e per la casa, Tecniche nuove, Milano 1994, 118 pp., 9,90 euro

Ci sono libri che sono imperdibili, dei veri e propri punti di riferimento che qualunque appassionato del tema dovrebbe acquistare, leggere e custodire gelosamente. Non è questo il caso. Aromaterapia per tutti i giorni è però un bel giocattolo con cui giocare, con un grandissimo pregio. Non è il solito libro di aromaterapia con la spiegazione su cosa sono gli oli essenziali, come usarli e una sfilza più o meno lunga di descrizioni dei singoli o.e. Se avete già letto libri di questo genere e ne avete in caso, la cosa vi farà certamente piacere: finalmente qualcosa di nuovo! Se invece siete poco esperti, vi conviene accompagnare questo libro almeno da un piccolo manuale sugli oli essenziali, come quello di Luca Fortuna di cui parlo qui.

Aromaterapia per tutti i giorni è invece un ricettario, che racchiude una miriade di suggerimenti per l’utilizzo degli oli essenziali suddivisi in dodici sezioni (casa, cura del corpo, disturbi più comuni, donne, bambini, mente, sensualità, esoterismo, viaggio, sport, lavoro ed alimentazione). È un approccio quindi piuttosto originale, che vi aiuterà a giocare con gli oli essenziali, ovviamente a patto che ne abbiate una discreta collezione o che siate disposti a farvela. I mix sono infatti generalmente molto semplici, ma richiedono l’utilizzo di molte essenze contemporaneamente.

Questi suggerimenti vanno infine utilizzati, come sempre, cum grano salis, cioè con un po’ di cautela e di avvedutezza: forse comprare diversi boccettini di oli essenziali molto costosi solo per profumare la casa è una spesa evitabile di questi tempi e qualche precauzione nell’uso degli agrumi sul viso sarebbe doverosa. È per queste ragioni – e soprattutto per la cautela che ci vuole nel maneggiare tutti gli oli e soprattutto quelli potenzialmente irritanti o fototossici - che consiglio questo libro solo a chi già conosca le basi dell’aromaterapia e le regole per un uso corretto e sicuro degli oli essenziali.

Consigliato a esperti: sì

Consigliato a neofiti: non come primo libro

[Book review] Fabio Firenzuoli, Erbe. Istruzioni per l’uso, Tecniche nuove

Tra i mille libri, libretti e libroni sulle erbe, quello di cui vi parlerò oggi merita un posto a parte su un piccolo piedistallo (o meglio su un leggio). Se non l’avete ancora, compratelo

Fabio Firenzuoli, Erbe. Istruzioni per l’uso, Tecniche nuove, Milano 2005, 114 pp., 8,90 euro

Se vi interessate di fitoterapia, il nome di Fabio Firenzuoli probabilmente non vi sarà nuovo. Firenzuoli è infatti un medico esperto nell’uso delle erbe officinali e nella loro sperimentazione clinica, per anni Direttore dell’unico Centro Ospedaliero di Medicina naturale e Fitoterapia esistente in Italia (a Empoli, in Toscana) e da poco del Centro per la Medicina Integrativa di Firenze. Da sempre si interessa di interazione tra erbe e farmaci, temi a cui ha dedicato alcune pubblicazioni, e insegna Fitoterapia clinica e Fitovigilanza all’Università di Firenze. Dico questo non per annoiarvi con il curriculum vitae dell’autore di questo libro, su cui peraltro ci sarebbe altro ancora da dire, ma per aiutarvi a comprendere l’approccio strettamente scientifico – e molto attento – che soggiace il suo lavoro. Approccio scientifico, peraltro, che non lo rende affatto criptico.

Questo libro ha infatti scopo essenzialmente divulgativo e si rivolge a un pubblico anche di non esperti del settore, come suggerito fin dal titolo. Le “istruzioni per l’uso” delle erbe sono per chi non ha grande confidenza con esse e vogliono innanzitutto scongiurare i rischi di un’automedicazione inconsapevole. Il libro si apre infatti con “dieci regole” per conoscere e usare le erbe, che costituiscono un piccolo vademecum per il lettore, in cui l’invito alla prudenza e alla consulenza di medici esperti è più volte ripetuto.

La seconda parte del volumetto è costituita dalla descrizione di cinquanta erbe generalmente molto note e diffuse. Come potete vedere dalla foto si tratta di schede semplici e molto brevi, in cui sono però condensate le informazioni più importanti: una breve introduzione, le indicazioni salutistico/terapeutiche (con distinzione tra usi popolari e usi scientificamente dimostrati), le modalità di somministrazione (da cui emerge la netta preferenza di Firenzuoli per gli estratti secchi titolati) e infine le avvertenze legate a possibili reazioni avverse o interazioni con farmaci. 

Altrettanto interessante è la terza e ultima parte, una sorta di dizionarietto dei disturbi più comuni, in cui vengono ricordati i rimedi popolari più famosi (di cui spesso Firenzuoli smentisce l’efficacia) e si suggeriscono gli estratti fitoterapici più indicati, dando vita a un agilissimo prontuario.

I maggiori pregi di questo libro sono infatti proprio la sua agilità e la sua chiarezza, che lo rendono una presenza essenziale nelle case di chiunque si interessi, a livello amatoriale o professionale, di erbe. La lunga esperienza dell’autore in ambito clinico e il continuo ricorso a sperimentazioni scientifiche costituiscono inoltre una garanzia di efficacia dei suggerimenti presenti nel libro, anche se qualcuno potrebbe forse lamentare un approccio poco olistico. In ogni caso, è un libro che consiglio veramente a tutti.

Consigliato a neofiti: Si

Consigliato a esperti: Si